재검토되고 있는 울산시립미술관의 부지에 대해 여러 의견들이 논의되고 있다. 애초에 정해졌던 원도심 부지가 문제가 있으니 태화강변이나 혁신도시 내에 새로운 대안 부지를 찾자는 의견은 나름대로 타당성을 갖고 있다. 그래서 시민의 한 사람으로서는 논의되는 곳에 모두 미술관이 지어져서 도시 곳곳에 미술관이 있으면 좋겠다. 대도시 울산은 그만큼 미술관 건립과 문화시설 확충이 중요하다.
그런데 지금까지 논의된 부지 대안들 중 시립미술관 자리로서 제일 적합한 자리는 애초에 논의된 원도심 자리 혹은 그 주변이 제일 적합할 것으로 보인다. 첫째 이유는 시가지의 중심부에 위치해 접근이 용이하기 때문이다. 호젓한 위치에 자리한 미술관도 좋겠지만 우선 첫 번째로 지어지는 시립미술관으로선 도시 한 가운데 위치하는 것이 필요하겠다. 시민들이 일상생활에서 미술관을 쉽게 방문하고 예술과 문화를 향유할 수 있도록 하는 것이 중요하기 때문이다.
두 번째 이유는 도시 중심 위치로서의 시대적 의미를 따져 볼 필요가 있다. 객사 자리를 읍성의 중심에 위치하도록 한, 왕권을 표상하는 행정중심의 이전 사회에서 벗어난 현시점은 시민사회로서, 도시문화의 중심을 표방하는 미술관을 도시 중심에 위치시킨다는 상징적인 의미를 생각해 보아야 할 것이다. 더욱이 이왕 울산초등학교를 이전한 현 시점에서 이 자리를 어떻게 이용할 수 있을 지를 생각해 보아야 한다. 객사였던 학성관과 남문, 중문을 원형 그대로 복원하고 주변을 역사공원으로 조성하는 것은 현 시점에서 최상의 방법은 아닐 것이다.
또한 그러기 위해서는 오랜 기간 시가지의 중심인 이 자리를 그대로 방치해 두어야 한다. 오히려 객사 터를 보존하면서 미술관을 건립해 문화역사공원으로 만드는 것이 부지를 적극적으로 활용하는 방법일 것이다. 이 방안은 현재 도시재생이 추진되고 있는 원도심 활성화에도 큰 기여를 할 것으로 보인다. 물론 원도심이 예전의 도심이어서 중요한 것이 아니라 앞으로 도시가 생명력을 유지하려면 미래의 울산에서도 원도심이 도심으로서의 역할을 계속해서 수행할 수 있어야 하기 때문이다.
마지막으로는 건축설계에 의한 부지의 무한한 활용 가능성을 믿어야겠다. 문화재청의 결정은 객사 터의 원형 보존이지 미술관을 짓지 못하게 한 결정은 아니겠다. 그 결정은 단지 발굴된 객사 터의 자리와 문화재 경관을 해치지 말자는 취지이겠다. 현재의 부지 주변 환경과 교통 상황 및 문화재청의 결정을 그대로 설계 조건에 붙여서 현상설계를 진행할 수 있겠다. 좋은 미술관은 겉모습이 웅장하고 화려해야 하는 것만은 아니겠다.
우리에게, 대도시 울산에 적합한 미술관은 도시의 체면을 살려주는 미술관이 아니라 시민들이 미술품을 자주 접할 수 있고, 문화를 향유할 수 있어서 생활의 품격을 높일 수 있는 미술관이다. 현재 부지는 전면도로와 한 층 정도의 레벨 차이를 갖고 있다. 이를 활용해 적절하게 지하공간을 이용한다면 이 자리에 적합한, 그러면서도 울산시의 특징과 역사와 자부심을 살릴 수 있는 미술관을 계획할 수 있을 것으로 보인다.
울산시립미술관 현상설계는 이미 건축계에서는 전국적인 이슈가 돼왔다. 모처럼 울산이 전국에서 문화적인 초점이 될 수 있는 기회다. 현상설계를 진행하는 시로서의 행정적인 책임 부담을 줄이려면 현상을 두 단계로 나눠 진행할 수 있겠다. 첫번째 단계에선 지금 시에서 구상 중인 미술관의 적정 규모를 조건으로 하되, 층수나 층별 구성 등에 대해서는 자유롭게 구상해 부지를 활용할 수 있는 기본계획 아이디어 공모를 전국적 혹은 국제적으로 시행해 그 타당성을 검토하는 것이다. 두 번째 단계에선 소수의 선정된 아이디어를 제출한 건축가들을 대상으로 지명현상을 진행하는 것이다. 이러한 방식은 아이디어 공모 형식의 첫 번째 단계에서 일반적인 현상설계와 달리 준비과정에서의 경제적인 부담을 줄여 많은 건축가들의 참여를 유도할 수 있는 장점도 있겠다.
지난 번 부지 선정 과정에 있어서 어느 누구도 원도심 부지가 객사 자리였음을 간과하진 않았을 것이다. 단지 다양한 의견을 수렴해 각 계의 합의를 이루는 과정이 짧았기 때문에 지금과 같은 논란이 야기된 셈이다. 이번 선정과정에서는 시 관계자 및 건립자문위원회에서 다양한 의견을 고루 수용해 시민 모두의 총의를 잘 반영할 수 있기를 기대한다.
- 기자명 울산신문
- 입력 2015.11.15 16:11
- 수정 2015.11.15 16:12
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