국가산단 노후배관 방치하면 재앙된다

울산지역 국가산업단지의 고압가스 배관 10개 중 3개가 20년 이상된 노후 배관으로 드러나 시급히 교체해야 한다는지적이 일고 있다. 국회산업통상자원위원회 소속 더불어민주당 김경수 의원이 한국가스안전공사로부터 받은 자료에 따르면 국가산업단지내 고압가스 매설 배관 전체 894㎞ 중 1990년 이전에 설치된 장기사용 배관은 253㎞로 나타났다. 전체의 28.3% 수준이다. 이 가운데 울산지역은 전체 배관 637㎞ 중 29%에 해당하는 185㎞가 노후배관이었다.여수산업단지는 116㎞ 중 50㎞(43.1%), 창원산업단지는 22㎞ 중 14㎞(63.6%), 포항산업단지는 18㎞ 중 4㎞(22.2%)가 각각 노후배관으로 확인됐다. 한국가스공사가 운영 중인 도시가스 고압배관 4,520㎞ 중 27.1%인 1,227㎞도 20년이 넘은 것으로 드러났다.  김경수 의원은 "국가산업단지의 배관이 노후화되면 유해물질 누출이나 폭발 등 대형 사고가 일어날 수 있다"면서 "최근 잦은 지진 발생으로 지하 안전이 중요해진 만큼 지하매설 배관의 안전을 위해 근본적인 대책 마련이 필요하다"고 말했다.
　울산 국가산업단지 내 노후배관은 울산의 안전에 걸림돌이다. 울산시민들이 노후배관을 안고 살고 있는 셈이다. 이때문에 지난달 김기현 울산시장은 국회와 정부를 향해 2017년도 국가예산에 이 부분의 대책을 요청했다. 지진으로 안전에 대한 관심이 모아진 만큼 이번 지진으로 큰 피해를 입은 울산의 안전관련 예산을 증액 시켜야 한다는 판단에서다. 김 시장은 정부 여당에 '울산국가산단 지하매설배관 관리 센터'를 비롯해 총 7개 신규사업에 대한 296억의 증액을 요청했다. 대부분이 안전관련 예산이다. 최근 지속적으로 발생하고 있는 지진은 물론 태풍 등 천재지변으로 인한 피해로부터 시민의 생명과 재산을 보호하기 위해 재난·재해 안전분야에 대한 범정부적 지원이 필요하다는 게 울산시의 입장이다.
　울산은 위험물 저장시설은 물론 배관까지 공단 전체가 거대한 위험지대다. 이미 수십년 이상 노후화된 시설이 산재해 있는 만큼 철저한 조사와 교체가 시급하다. 안전은 미리 대비하지 않으면 언제든 재앙이 된다는 사실은 이번 태풍으로도 잘 드러났다. 정부의 조속한 대책을 촉구한다.