가파른 가계대출 증가, 예삿일 아니다

울산지역 가계빚 증가 속도가 가파르다. 울산지역의 경우 가계부채 10조원 시대를 맞은게 불과 6년 전이었는데, 20조 시대가 초읽기 상황이다. 가계부채는 소비심리 위축과 경제성장에 미치는 영향이 절대적이기 때문에 시중에 제기되는 한국은행의 9월 금리인상 가능성이 현실화되면 가계의 상환 부담 증가로 더더욱 소비를 위축시키고 내수 침체를 가속화시킬 것이란 우려가 나온다. 수년간 논란이 됐던 가계부채 문제가 최근 울산산업 경기 부진까지 겹치면서 머지않아 지역경제를 뒤흔들 공포의 대상으로 떠오르고 있는 것이다.

한국은행 울산지역본부의 '2월 중 울산지역 금융기관 여수신 현황'에 따르면, 2월말 울산지역 가계대출 잔액은 전월보다 1,869억원 증가한 19조3,000억원으로 조사됐다. 453억원 가량 늘었던 1월에 비해 증가폭이 확대된 것이다. 이 같은 추세로 가계대출이 매달 1,000억원 안팎으로 증가하면, 올해 안에 울산지역 가계대출 잔액이 20조원을 돌파할 것이라는 관측이다. 2011년 1분기에 가계대출 잔액이 10조원을 돌파한 것에 견주면 불과 6년 만에 울산 지역 가계대출 규모가 두배 가량 확대된 것이다.

문제는 울산 가계대출이 주택담보대출의 증가 속에 지속적으로 늘어나고 있다는 점이다. 경제 상황은 갈수록 더 나빠지고, 소득은 제자리걸음인데 대출이자는 빠른 속도로 증가할 것으로 보여 가계의 위험리스크는 커지고 있다. 추세대로라면 올 연말까지 23조 이상의 가계빚이 발생할 전망이다. 울산의 가계대출은 최근 계속 증가해 왔다. 문제는 이를 감당해 낼 상황인가에 있다. 미국 도널드 트럼프 대통령 당선 이후 시장금리 불안감이 증폭하는 상황이다. 트럼프 경제정책의 핵심은 세금을 더 걷는 대신 국채 발행을 늘리고, 이를 기반으로 재정 지출을 확대하는 것이다. 국채 발행을 늘리면 국채 가격이 하락(국채금리 상승)하고, 재정을 많이 풀면 물가 상승 압력이 높아져 금리 인상을 부를 수 있다.

전문가들은 금리 인상에 대비해야 한다고 강조한다. 이미 2~3년 전부터 가계부채 문제가 공론화되면서 울산에 14조원 시대가 열렸고, 이제 20조 시대를 맞게됐다. 가계빚이 대폭 늘어난 것은 주택담보대출 증가의 영향이다. 이미 빚을 감당하지 못해 쓰러지는 가계가 속출하고 있다. 내수진작과 수출 회복 등 긍정적인 선순환 경제를 만들어야 한다. 정부부처와 금융당국이 힘을 모아 가계부채를 연착륙시킬 수 있는 특단의 대책을 강구하길 바란다.