옛 중부소방서 부지 활용 근본대책 살펴야

옛 중부소방서 터가 흉물화 되고 있지만 이를 활용하는 문제는 오리무중이다. 여론은 도심 문화공원을 조성하라는 지적이 많지만 여전히 울산시의 입장은 검토 중이다. 울산시는 지난주 시의회에서 고호근 의원이 '성남동 옛 중부소방서 부지활용을 촉구'한 시정질문에 대해 "중구청을 통한 의견수렴과 지속적인 협의로 최적의 활용방안이 마련될 수 있도록 적극 노력 하겠다"는 원론적인 입장을 되풀이 했다.

지역에선 중부소방서 이전 계획이 마련된 10여년 전부터 부지를 도시공원이나 문화공간으로 활용해야 한다는 여론의 목소리는 한결같지만, 울산시는 2014년 7월 중부소방서가 혁신도시로 옮긴 이후 3년째 부지 활용 방안을 찾지 못하고 있다.

무엇보다 옛 중부소방서 부지는 인근 문화의 거리와 야시장 개장 등 원도심 상권활성화 사업으로 구시가지 중에서 유동인구가 가장 많은 문화·관광 중심지로 부상하고 있는 요지 중의 요지다. 고 의원은 시정질문에서 "옛 중부소방서 부지 활용과 관련해 그동안 여러 차례에 걸쳐 저와 동료의원들이 공원을 조성할 계획이 없는지 등 조속한 활용방안을 마련을 촉구하는 서면질의를 한 바 있다"고 지적했다.

그는 이어 "집행부는 그때마다 '원도심 발전을 위한 다양한 의견을 수렴해 최선의 활용방안을 찾도록 하겠다'는 답변만 되풀이했을 뿐, 그 간의 여러 건의에도 불구하고 특별한 진척사항이 없다"고 꼬집었다. 그는 또 "공공재산의 효용가치를 높여 주민편익 증진과 지역경제 활성화를 도모하는 것이 기본 책임임에도 시민들의 오랜 바람인 옛 중부소방서 부지를 방치한 채 지금까지 사장되고 있다"고 지적했다. 이 문제에 대해 울산시는 사실상 문화공원 조성 보다는 안전센터 등 공공시설 유치에 무게를 두고 있는 모양새다.

실제로 울산시는 이날 고 의원의 질의에 대해 "도심 중심 상권지역의 안전사고 예방과 화재 발생시 신속한 조치를 위해서는 성남119안전센터의 존치가 무엇보다 중요하다"고 밝히기도 했다. 문제는 옛 중부소방서의 공간 활용이 늦춰질수록 갈등의 원인이 될 수 있다는 점이다. 시간이 지날수록 원도심의 공간 부족문제는 현실적 문제가 될 가능성이 크다는 점에서 조속한 결론이 필요하다는 지적이다. 검토만 10년 했으면 더 이상의 검토는 무의미하다. 이제 방향을 잡아 논리적 접근으로 시의 입장을 밝힐 때가 됐다는 지적이다.