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UNIST 이상영 교수(사진)가 산림청 국립산림과학원과 공동연구를 통해 커피를 닦은 두루마리 휴지를 친환경 종이 배터리로 만들어 쓸 수 있는 기술을 개발했다.
산림청 국립산림과학원은 UNIST 이상영 교수와 공동으로 커피에 적신 휴지를 친환경 종이 배터리 '슈퍼 커패시터'로 만드는 원천 기술을 확보했다고 27일 밝혔다.
'슈퍼 커패시터'란 전기에너지를 빠르게 저장하고 공급하는 대용량 배터리이다.전력을 모아 필요할 때 방출하고 전원이 끊겼을 경우 소전력을 공급하기 위해 사용되는데 현재 스마트폰·블랙박스·전기 자동차 등 일상생활 곳곳에서 활용되고 있다.
이번 기술은 흘린 커피를 닦기 위해 휴지를 사용하는 모습에서 아이디어를 착안했다.
공동 연구팀은 커피 속에 있는 알칼리 금속이온을 활성화 촉매로 사용하는 방식으로 새로운 활성탄소를 생성, 커피에 적신 휴지를 가열해 친환경 종이 배터리 슈퍼 커패시터를 만들어냈다.
실험 결과, 커피 처리 없이 종이만 태웠을 때 보다 2배나 높은 정전용량을 보였으며 1만 회의 충·방전 후에도 전지용량이 일정하게 유지 되는 등 배터리 수명이 더 길어지고 안정성도 뛰어났다. 김미영기자 myidaho@