29일 국내 최초로 상용화된 선박용 전기추진솔루션은 현대중공업그룹이 독자 기술로 개발한 여객선이다.
선박용 전기추진솔루션은 현대중공업그룹과 산업통상자원부,한국산업기술진흥원,울산시,울산정보산업진흥원이 협력·추진한 사업이다. 명칭은 친환경·고성능 전기추진솔루션(Hi-EPS)을 탑재한 'ICT융합전기추진 스마트선박'이다. 최대 선속16노트(29.6km/h)로 운항이 가능한 2,700톤급 선박이다.
이번에 탑재한 전기추진솔루션은 한국조선해양이 개발한 전기추진선의 핵심 설비로,직류(DCGrid)기반의LNG이중연료(DF)엔진과 에너지저장시스템(ESS)을 바탕으로 엔진 가변속 제어 및 에너지 최적 제어시스템(HiCONIS-PEMS)등 저탄소,고효율 기술이 적용된 것이 특징이다.
현대중공업그룹은 지난8월과 10월, 2차례의 해상 시운전을 통해 기존 선박용 디젤 엔진보다 운항 중 이산화탄소(CO2) 배출량을 40%가량 저감하고, 최적의 엔진 제어로 연료 효율은 6% 개선했다. 이산화탄소 저감량은 자동차100대의 배출량에 달하는 수치다.
또한 이번에 개발한 LNG DF엔진은 기존 엔진보다 100배 가량 빨라진1/1000초 단위로 발전 출력을 조절할 수 있도록 성능을 강화했다.
이 솔루션은 운항 환경과 속도에 따라 배터리로만 추진하는 제로 이미션, 엔진으로 추진하는 일반 항해,엔진과 배터리를 모두 사용하는 부스팅 등 3가지 모드를 선택해서 운영할 수 있다.
특히,현대중공업그룹의 전기추진솔루션은 최근 기술력과 혁신성을 인정받아 미국소비자기술협회(CTA)로부터 'CES 2023혁신상'을 수상하기도 했다.
현대중공업그룹 관계자는 "그동안 해외 업체들로부터 공급받아온 전기추진 솔루션을 독자 개발해 해상 실증 및 인도,명명식까지 성공적으로 마쳤다는 점에서 의미가 있다"며 "나아가 대형선용 기술까지 확보해 전기추진 선박 시장을 선도해나갈 것"이라고 했다.
이 선박은 애초에 '고래바다여행선'으로 활용하려다가, '울산 태화호'로 이번에 명명하면서 오는 12월말까지 시운전에 들어가 내년부터 기자재 실증시험과 대학생 및 재직자 교육, 울산연안 관광 등의 목적으로 운항된다. 실증사업을 상시 운항하는 것에 대한 우려가 제기되면서 급선회된 것으로 알려졌다.
2023~2030년 실증기간이 끝나지 않은 상태로 고래관광유람선을 운영할 경우, 안정성에 문제가 있는 만큼 고래 관광객들의 안전에도 큰 문제가 발생할 수 있다는 판단에서다. 김미영기자 lalala4090@ulsanpress.net